应该说,经济学的资格比社会学老得多。“政治经济学”这个词是由蒙克雷蒂安在1615年引入的,而“社会学”这个词是孔德在19世纪30年代首次使用的。所以说,社会学与经济学相比,只能算是后生小辈。而且,经济学也先于社会学在大学里占有一席之地。应该说,早期的经济学家如亚当·斯密、卡尔·马克思和约翰·穆勒能将经济学与社会学很好地结合在一起。他们对经济理论和社会制度的见解都达到了相当高的程度。因此可以这么说,他们拥有经济学与其他社会科学的广博的视角。穆勒认为:“对其他事物一窍不通的人多半不是一个好的经济学家,各种现象彼此交互作用着,如孤立起来,则不能加以正确的理解…”。但我们的社会学创始人孔德先生对穆勒这种态度并不支持。1830年到1842年间,孔德出版了百科全书式的《实证哲学教程》书中第一次使用了“社会学”一词。正是通过这本巨著,19世纪的多数学者才渐渐了解了社会学。孔德认为,“社会学”代表了人类知识的最高级阶段,在他的框架里,“经济学”没有独立的地盘,他认为经济学是伪科学。我们的孔德先生还说经济学是完全无用却又极其抽象的东西。你看,我们的社会学还立足未稳,就先给自己树了一个强敌,所以在接下来的日子里,社会学的日子并不好过。经济学家对孔德的著作反应非常强烈,特别在英国。艾尔弗雷德·马歇尔、约翰·凯恩斯、约翰·尼维尔·凯恩斯和其他著名的经济学家孔德的批评进行了责备。孔德的观点被一一质疑。这是在欧洲,但社会学在美国的日子也同样不好过。在19世纪末,社会学家还是没能让社会学作为一门独立的研究学科让大学接受。