观赏凤梨根据叶的分化程度不同,可分为以下四类:
(1)具有未展开的叶面和叶毛的陆生类型 这一类型分化程度最小,叶面未展开的唯一功能是降低蒸腾作用。
(2)筒—根类型 这一类型分化程度要高些,也属于陆生类型。植株具有的主根很少。植株上相互重叠的叶面形成一个可贮存水分和腐殖质的筒,水分和腐殖质营养则由生长于叶与叶之间的不定根所吸收。例如食用菠萝就是属于这一类。
(3)筒状或叶筒类型 这一类型分化程度更高,属于附生类型。植株具有更大的叶面,叶薄呈带状,叶基部相互紧叠,形成一个不透水的组织,承担着“贮水器”或“水槽”的作用,特称为叶筒,也有人称之为叶杯、水槽或水塔。这种类型的凤梨又被称为叶筒型凤梨。在原产地,它们吸取叶筒内或叶子之间贮存的水分,从积聚在叶筒内或叶子之间的有机质碎屑(即落叶或其他腐物)摄取营养。大部分的属,或者我们栽培的大多数观赏凤梨种类品种,都属于这种叶筒类型。
(4)高度附生类型 这一类型分化程度最高。叶子并没有形成叶筒。植株可直接悬挂在空气中生长,完全通过叶上特化的厚厚鳞片来吸收空气和雾中的水分、露水、雨水,以及溶解在水中的营养。这种类型又被称为气生凤梨,存在于铁兰属中。