胡雪岩的发家史是伴随着他的政治后台的。说白了就是官商勾结。依靠政治上的庇护,便利,为自己谋取暴利。他不是单纯的商人,牵连着政治重臣。他的发迹以及鼎盛与政界要人的庇护有着密不可分的关系。胡雪岩紧紧把握住了"大树底下好乘凉"的精髓,他先借助王有龄开钱庄,又以左宗棠为靠山创办胡庆馀堂,为西征筹借洋款,恢复因战事而终止的牛车,为百姓、为国家做出了一定的贡献,从而一步步走向事业的巅峰。
作为一名商人,他被御赐二品顶戴,被赏黄马褂,这在中国历史上是罕见的。但就是这样一位己名利双收、事业有成的人,却在几天之内垮掉了,他的事业也随之走到了尽头。表面上胡雪岩生意的失败是由于他野心过大,急于扩充,出现决策性失误,使钱庄因缺乏流动资金而被挤兑,致使其经营的生丝铺、公济典当、胡庆馀堂等纷纷关闭。
但导致胡生意失败的为深入的原因是政治敌人的打击。虽然靠着政治上的勾结,一步步走向巅峰,的那是政治这个东西,一旦沾上,就注定要成为政治人物博弈的筹码。胡雪岩积极帮助左宗棠,成为左氏幕府的重要人物,不可避免的为淮军统帅李鸿章的眼中钉。胡雪岩也就注定成为李鸿章 "排左先排胡,倒左先倒胡"策略的牺牲者。随着李鸿章的步步高升,位列宰辅大臣。掌握北洋海军,官至直隶总督兼北洋通商大臣,授文华殿大学士。左宗棠的失势败北,也就注定失去靠山,而又被李鸿章记恨的胡雪岩必然要被抄家。