南极气候十分特殊，它是世界上最寒冷的大洲。同北极相比，南极洲的气温比北极低得多，这部分是由于海洋和陆地储存热量的条件不同，另外也和南极大陆的地面空气含水分很少，缺少吸收太阳辐射的能力有关。暴风雨是南极大陆危害最大的天气现象。
由于气候严寒，又缺乏水，生物很贫乏，这里生存的只有一些地衣、苔藓、藻类。南极洲是地球上惟一没有树木的大陆，虽然大陆的生物很贫乏，但是在环绕南极洲的海洋中，生物却很丰富，生长着大量硅藻、磷虾。
