梅花为落叶小乔木或灌木,高可达10米,树干灰褐色或褐紫色。
小枝多绿色,叶椭圆形或卵圆形,先端锐尖,叶缘细锯齿,幼叶正反面均被柔毛,或仅生于叶背脉上,花芽生于叶腋间,1~2朵,具短梗,花5瓣,花型有单瓣、复瓣或重瓣,花色有红、粉、白、绿等色,先花后叶,自我国由南向北从12月份开到第二年4月,果球形,绿色,密被短毛,核面有凹点甚多,5~6月成熟。
梅花变种、变型、品种甚多,根据北京林业大学陈俊愉教授对梅花的分类系统可归为三系五类之中:真梅系中的直枝梅类、垂枝梅类、龙游梅类;杏梅系的杏梅类;樱李梅系的樱李梅类。