泡打粉也叫作发粉,是由碱性的小苏打粉、酸性物质(如塔塔粉、铝盐)及干性介质(如玉米粉,帮助吸收湿气并缓冲酸碱作用发生)组成,同时含有酸、碱故可以自己形成化学反应、产生二氧化碳、让面糊膨胀,所以食谱中即使没有其他酸性液体也能使用泡打粉。
泡打粉能够自行产生化学反应,只要与液体结合、接触湿气,便会产生二氧化碳。
多数在市面上贩售的泡打粉都是属于双重反应(double-acting)的膨松剂,作用分成两阶段:与液体混合时会释出部分气体,送入烤箱中加热是会有第二次的反应,让面团再度膨胀。因为这样的特性,泡打粉使用上有更大的弹性,不必急着把面糊或面团送入烤箱。
因为不必考虑配方的酸性原料,也不像小苏打粉一样容易产生苦味,且不会影响面糊颜色,泡打粉已成为现在最常用的膨松剂。
泡打粉是用作面制食品的快速疏松剂。有些分香甜型和食用型泡打粉,是一种快速发酵剂,主要用于粮食制品之快速发酵。在制作蛋糕、发糕、包子、馒头、酥饼、面包等食品。属于碱性,PH值一般在7.6。