正常人血清NSE<16.3ng/ml,各实验室最好根据本实验室使用的检测系统,检测一定数量的正常人群,建立自己的参考区间,如用文献或说明书提供的参考区间,使用前应加以验证。待测标本应避免溶血,因红细胞与血小板中含有大量的NSE,会产生假阳性结果。
正常人群或良性疾病患者中,NSE水平很低。而在患有神经内分泌分化的恶性肿瘤的患者中NSE的水平增高。在患小细胞肺癌(SCLC)和神经母细胞瘤(NB)的患者中尤为明显。NSE是SCLC和NB主要的肿瘤标志物,SCLC患者血清NSE明显增高,其灵敏度达80%,特异性达80%~90%,而非小细胞肺癌(NSCLC)NSE并无明显增高,可作为SCLC和NSCLC的鉴别诊断指标,NSE是目前公认的SCLC高特异性和高灵敏性的肿瘤标志物。NSE水平与SCLC转移程度和治疗反应性有良好相关性。动态监测可判断SCLC的病情进展和治疗效果。NSE水平在嗜铬细胞瘤、胰岛细胞瘤、甲状腺髓样癌和黑色素瘤等肿瘤亦可升高。