西部大开发战略意义

第一，推进西部大开发，是实现第三步战略目标的重大举措。西部地区国土面积占全国的71％左右，人口占全国总人口的28.6％，国内生产总值占全国国内生产总值的17．l％。从消费能力看，东部地区人均社会消费品零售总额为3786元，中部地区为2000元，西部地区仅有1482元。目前3000万左右没有脱贫的农村贫困人口，80％左右分布在中西部地区。全国592个贫困县，西部就有307个。西部12个省区市中有9个收不抵支，大多数民族地区靠国家财政补贴过日子。没有西部的现代化，就谈不上全国的现代化；没有西部的小康，全国的小康就难以巩固。
第二，积极推进西部大开发是适应世界范围结构调整的迫切要求。全球范围的结构调整给我们带来了新的机遇，也使我们面临着严峻挑战。 西部地区结构不合理的矛盾非常突出，主要是产业层次不高，地区经济结构趋同化和低水平重复建设问题严重，非国有经济发展滞后，国有经济困难较大。加快西部开发，既有利于解决西部地区存在的结构性问题，为本地区的经济发展提供好的产业基础，也有利于促进全国的结构调整和资源的优化配置。
第三，实施西部大开发战略是增进民族团结，保持社会稳定和边疆安全的根本保证。我国有50个少数民族聚居在西部地区，陆地边境线85％在西部。历史原因造成一些少数民族地区社会经济发展水平相对落后。多年来，国内外敌对势力利用这些地区的民族和宗教问题搞渗透和分裂活动。这些问题直接影响到民族团结、社会稳定和边疆巩固。维护和保持民族地区稳定，最根本的就是加快西部的发展，提高人民的生活水平。
第四，积极推进西部大开发是改善生态环境，实现可持续发展的必由之路。我国正处在加速工业化和城市化阶段，经济发展、人口增长与环境保护的矛盾不断加剧。西部地区生态环境恶化问题尤为突出。尽快遏制西部地区生态环境恶化趋势，不仅对西部地区，而且对全国改善生态环境，实现可持续发展具有不可替代的重要作用。