1931年九一八事变后,十九路军调防上海,陈铭枢任京沪卫戍司令。
同时蒋介石受压下野,南京国民 *** 由广东派系主持。
1932年一二八事变前夕,何应钦得知十九路军将领欲在上海抵抗日军,曾下令十九路军换防离开以避免开战。
1月28日,日本派海军陆战队登陆上海。
十九路军即奋起迎战抵抗,因而成为在全中国声名大噪的抗日军队。
后来日本多翻增援上海;蒋介石亦复出主持局面,并即派出中央军编成第五军,由张治中指挥,到上海增援共同抗日。
最后一二八事变以外交谈判解决,第十九路军从上海撤下,被调到福建剿共,蒋光鼐兼任福建省长。
十九路军在福建与红军作战最初取得一些胜果,占据部分的红军根据地。
但后来与彭德怀的部队交战失利。
蔡廷锴等将领在前线与共党展开和谈取得停火。
而陈铭枢则联络桂系、广东的陈济棠等,商议另立 *** 。
1933年11月,十九路军将领发动福建事变,蒋介石以大军镇压。
由于闽变未取得其他势力支持,十九路军内亦有反对意见,在敌我实力悬殊下终告失败。
最后十九路军主力被中央军击破,部分则向中央军投降。
只有少量十九路军军官到广西投靠李宗仁重组,其余被收编之部队中级以上军官全被更换,十九路军番号亦被取消。