中国历史上第一个多民族的统一的中央集权制封建帝国,皇帝拥有至高无上的权力，大臣只有参政议事权，无决策权；中央实行三公九卿制，“三公”即是丞相、御史大夫、太尉，分掌行政、监察和军事；地方实行郡县制，分天下为三十六郡，统一度量衡、货币、文字；全国修建驿道，兴建水利，筑灵渠；迁万姓充屯边地，谪判罪犯戍守边防；在战国诸国所建长城的基础上修建万里长城，以防匈奴入侵。
