许国的时期

许国在周武王初年，都城在今许昌城东20公里的张潘古城四周，依《
括地志》载，周代关于城郭建筑的礼制，“王城方九里，诸侯城按七、五、三递减”，许国作为一个五等诸侯国，城池方圆3里至7里。 委曲求全
公元前770年，以周平王东迁洛阳为标志，中国进入东周时期。此时王权衰落，盛世不再，天子已无力控制各个诸侯，一些逐渐强大的诸侯纷纷称王称霸，齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王等春秋五霸相继崛起，许国如同一叶扁舟，在诸侯争霸中风雨飘摇。
春秋时期，郑国、楚国等非常强大，许国经常遭到强国侵略。因力量弱小，无法抵抗，只好委曲求全。
公元前654年，楚国攻打许，许君大败，于是“肉袒谢罪”，楚国才心满意足，退兵而去。
楚成王时，再次进攻许国，许君没办法，第二次“肉袒谢罪”，请求和解。在这种情况下，许国只能迁徙，以躲避楚国和郑国的锋芒。
公元前576年，许灵公被迫迁到了“叶”(今河南叶县西南)。公元前533年，又迁其国城父(今安徽亳州东南)。公元前529年，迁回叶。公元前524年，迁至容城(今河南鲁山东南)，成为楚国的附庸。
在这之后，许国差不多每三至五年就迁徙一次，可以想到许国面临的险恶局势。许国迁“容”后，虽暂时有了一个长期的休整时间，但是，当时诸侯纷争，许国这样的小国仍是不能躲过被吞并的厄运。
许国之所以弱小，与其爵位过低有直接关系。因为爵位低，所以城建得小，封地也不多。这样，资源有限，实力也就弱。到了春秋战国时期，在诸侯国相争战的时候必然处于下风而无法振兴。恶性循环之下，永无兴盛壮大的机会。
邻国窥视
由于许国地处中原要冲，四周豪强林立，虎视眈眈。许国只好小心周旋于强国之间，齐强时附齐，楚盛时附楚，晋来时归晋。即使这样，北方的郑国却始终怀有吞并许国的野心。
郑国国君郑庄公是一个老谋深算的野心家，他借周平王东迁之机，相继灭掉对他有恩的虢国和桧国后，就把许国当成了下一块肥肉。
想攻占许国，首先得建立一个“桥头堡”，郑庄公把目标定在了毗邻许国都城的许田。
公元前722年，郑庄公向鲁国国君鲁隐公说：“天子东迁之后，我们前去朝觐，路途遥远，多有不便；而你们去泰山祭祀的时候，沐浴歇息也缺少落脚的地方。不如用我们的‘汤沐之邑’（今山东费城东南）和你们的‘朝宿之邑’许田交换，这样大家都方便一些。”
鲁隐公当然洞晓郑庄公的觊觎之心，婉言拒绝了郑庄公的提议。
公元前712年7月，郑庄公还是以许国不听周天子号令为由，约齐国、鲁国联合攻打许国，相约谁先攻陷许国都城，谁就有权分割许国土地。一心想得到许国土地的郑庄公亲率雄兵伐许，直抵许国都城。当时的许国十一世国君许庄公率领将士、百姓死守城池，怎奈郑、齐、鲁三国兵将三面夹击，破城只是迟早之事。
到城被围的第三日午后，在郑国兵将的猛攻之下，郑大夫颍考叔手执郑庄公大旗，不避刀矢，奋力登上许国城墙，然而未等站稳，突然一支箭从背后飞来，颍考叔中箭后大叫一声，从城头跌下。原来，平素与之不和的郑大夫子都忌妒他夺了头功，就在城下暗施冷箭，中国成语中的“明枪易躲，暗箭难防”就是从这件事而来。
颍考叔刚跌下城头，郑将瑕叔盈立即冲上去，接过郑庄公的大旗重又跃上城头大呼：“郑国国君登城了！”郑国将士见城头旌旗招展，更加奋勇当先。许庄公见大势已去，便打开城门率军民突围，杀出一条血路奔向卫国。两年后许庄公客死他乡。
可郑庄公还不满足，公元前712年，鲁隐公去世后，鲁桓公继位，便又与鲁桓公会见于垂亭（今山东菏泽境内），再次提出交换之事，并将一块晶莹无瑕的玉璧送给鲁桓公，从而达成了以许国为牺牲品的这宗交易，史称“郑伯以璧假许田”。从此郑国有了向外扩张的理由和军事基地，又将矛头指向许国。
都城被攻
许国都城被攻破后，郑庄公虽然想霸占许国，但又怕各诸侯干涉，就假惺惺地让齐鲁两国国君看怎样处置，齐鲁二君认为许国没有犯灭国之罪，应酌情发落。郑庄公只好命许国大夫百里“奉许叔（许庄公弟）居许东偏”，并让郑国大夫公孙获率兵居许西偏，把许国君臣完全置于监视之下。
君子报仇，十年不晚。到了公元前697年，郑国发生内乱，许叔乘机夺回都城，赶走郑国军队，复建许国，史称许穆公。从此郑国视许国为仇敌，屡屡兴兵犯许。据史书记载，在春秋五霸争战的120多年间，许国先后遭受侵伐11次，其中被郑国侵犯就有9次。
迁都至叶
公元前576年，饱受晋国、郑国侵伐的许国已经痛失大片土地，无奈之下，十五世国君许灵公（字宁），把许国都城从许迁至叶（今河南叶县） ，成了楚国的国中之国，完全成为楚国附庸。（2002年4月，考古工作人员在叶县澧河南岸的悬崖边抢救性发掘了一座古墓，出土了大量编钟、跽坐铜俑、青铜鼎、青铜戈等青铜器。铜戈铭文：“许公宁之车戈”、“许公宁之用戈”。著名考古专家、夏商周断代工程首席科学家李学勤教授认定：此即许国十五世国君许公宁之墓。）
即使这样，许国仍未得到楚国的照顾，楚国不时令其迁徙，许国都城先后迁到安徽亳州、湖北随州、河南西峡、河南鲁山等地。经过这三番五次的折腾，许国已是国穷财尽，徒有虚名。而郑国却仍怕许国东山再起，公元前504年，郑国大将游速率军伐许，许国已经无力抵抗，十七世国君许斯被俘，许国遂遭灭国之祸。
此后，在楚国的帮助下，许国后裔重新立国又持续了100余年，直至公元前375年，史料记载“许二十四世为楚所灭”。绵延700余年的许国彻底退出了历史舞台。
最终亡国
《左传》记载，许男斯在位时，在楚国郢都被吴国攻克期间，许国为郑国所灭。
后来，又有几位在史书中记载的许国君主。很有可能是在楚国扶植下，许元公被当地百姓或许国遗民拥立的，他们在严格意义上，算不上许国君主。
前481年，楚惠王封公子结为许国君主，后传五世到战国初期，许君被楚国废黜，许国彻底灭亡。
许国灭亡于战国初期，许元公在位时。被楚国攻灭，一说为魏国所灭。
后来，又有几位在史书中记载的许国君主，很有可能是被当地百姓或许国遗民拥立的，他们在严格意义上，算不上许国君主。前481年，楚惠王封姜结为许国君主，几年后又被楚国灭亡。
亡国后，许国人遂迁移至中原以及江南，以国为氏，故为许氏，即许姓。