正常情况下，要根据负载的大小和安装空间（油缸允许的直径）来确定工作压力。某些特殊的场合，要求油缸越小越好，就必须提高压力等级。油缸压力与预计的成本有关系。压力越高，壁厚越厚，成本高，但反过来，压力低，（同样推力时）要求缸径越大，成本一样高。所以油缸的额定压力集中在35兆帕左右，兼顾缸径和壁厚。
