个体生活在浅水中,在水中,皮肤是它气体交换的重要器官,也常需将头部伸出水面进行呼吸。娃娃鱼食性广,为肉食性,常以溪中鱼虾蟹蛙等为食,也捕食螺蚌、水蛇、鼠类及水生昆虫等。娃娃鱼的新陈代谢较为缓慢,耐饥饿能力很强,只要饲养在清洁凉爽的水中,数月不喂食物也不致饿死。
娃娃鱼卵生,4-5龄达到性成熟,繁殖期为每年的5-10月,在繁殖季节,娃娃鱼常发出类似娃娃的叫声。娃娃鱼产卵前,雄性娃娃鱼选择产卵场所,一般在水深1米左右有泥沙质底的溪河洞穴处,雄性娃娃鱼用足、尾及头部将产房打扫干净后,雌性娃娃鱼才住进去。产卵多在夜间进行,雌性娃娃鱼一次可产卵400-1500枚,卵乳黄色,直径5-8mm形成长达数米的含珠状卵带,漂浮在水中,雄性娃娃鱼随即排精,在水中完成受精过程。雌性娃娃鱼随即离开,雄性娃娃鱼则留在洞穴看护,孵卵期间,雄性娃娃鱼在卵周围回游爬动,还常把身体弯成半圆形将卵围住,以防敌害或卵被水冲走。30-40天后孵化结束。
早在《山海经》中就有描述:“鲵,出丹洛二水”。《本草纲目》中有“鳞目、大鲵……抗衰老特效也.”现代临床观察,娃娃鱼更有滋阴补肾、补血行气、延寿益年的功效。娃娃鱼肉味鲜美,风味独特,是一种名贵佳肴,被视为珍稀名贵补品,对人体滋补有奇效,身价昂贵。娃娃鱼肉蛋白质中含有17种氨基酸,其中包换8种人体必需氨基酸,总量为
雄性娃娃鱼要与雌性娃娃鱼比营养价值好,那当然就雌性娃娃鱼的营养价值更好。