《方山子传》作于元丰四年（1081），当时苏东坡在黄州。陈慥，字季常，号方山子。此文是传记，但又不同于一般传记，它是为尚未去世的人作传。文章不涉及方山子的家世，以叙事来描述方山子的侠与隐。方山子未能驰骋当世而遁隐，反映出怀才志士的不得意，东坡对此感知甚深，作此文时东坡是黄州带罪身份，方山子给予东坡的友情是珍贵难得的，方山子的洒脱性情也使东坡得到鼓舞和抱慰。所以，此文也是东坡的自发感触，是东坡贬居心态的一种折射。
