资本主义生产是以雇佣劳动为基础,以获取剩余价值为目的的生产。其生产过程具有两重性:一方面时生产使用价值的劳动过程;另一方面是生产剩余价值的价值增殖过程。因此我们说:资本主义生产过程是劳动过程和价值增殖过程的统一。
第一,资本主义劳动过程。劳动过程是具体劳动创造使用价值的过程,是人和自然之间物质变换的过程。在劳动过程中劳动者运用劳动资料,对劳动对象进行加工,创造出劳动产品。这种劳动过程在任何社会都存在。但是,在资本主义制度下,由于劳动力和生产资料的结合是在资本家购买劳动力以后实现的,因此资本主义劳动过程有两个特点:首先,工人的劳动力使用权属于资本家,工人在资本家的监督和支配下劳动;其次,由于工人的劳动和生产资料都已属于资本家,劳动产品也都归资本家所有。
第二,资本主义的价值形成过程和价值增殖过程。任何商品生产过程都是劳动过程和价值增殖过程的统一。在劳动过程中,具体劳动创造商品的使用价值;在价值形成过程中,抽象劳动形成商品的价值。资本主义生产过程不仅是生产生产使用价值的劳动过程,同时是生产剩余价值的价值增殖。价值形成过程是价值增殖过程的基础,价值形成过程既是活劳动创造新价值的过程,又是物化劳动即生产资料的旧价值的转移过程。这两重过程是以生产商品的劳动二重性为基础的。价值增殖过程无非是价值形成过程到一定点的延长。因此,对价值增殖可以从以下过程来分析:
首先,是“达到一定点”的价值形成过程。一方面,工人的具体劳动在生产出商品使用价值的同时,把生产资料的价值转移到新的产品中去,形成新的使用价值;另一方面,工人在进行具体劳动的同时,又是抽象劳动,抽象劳动凝聚形成商品的新价值。
其次,超过“一定点”的价值形成过程,即价值增殖过程。既然资本家购买了工人一天的劳动力,工人一天的劳动力使用权就属于他了。劳动力“是价值的来源,并且是大于它自身的价值的源泉” ①这一属性在此充分体现。
可见,价值增殖过程不外是超过一定点而延长的价值形成过程。这个“一定点”,就是工人用于再生产自己劳动力价值的时间。在价值增殖过程中,工人的劳动时间分为两部分:一部分是再生产劳动力价值的时间,也就是必要劳动时间;另一部分是无偿为资本家生产剩余价值的时间,叫作剩余劳动时间。剩余价值就是由雇佣工人在剩余劳动时间创造的,被资本家无偿占有的超过劳动力价值的那部分新价值。剩余价值直接体现着资本家对雇佣工人的剥削关系。资本主义生产过程的特征就是使工人整个的劳动时间超过这个“一定点”,使价值形成过程转化为价值增殖过程,成为剩余价值的生产过程。
剩余价值生产使资本主义生产的本质,整个资本主义剥削的秘密就在这里:货币转化为资本的整个过程“必须在流通领域,又必须不在流通领域中”②。只有在流通领域才能购买到生产资料和劳动力,为剩余价值的生产提供前提条件,剩余价值不是在流通中而是在生产领域创造的。这就解决了资本总公式的矛盾。