集线器是许多年前就已经停产的设备了，现在只有淘宝上的一些商家有囤货在卖，所以使用交换机是必然的选择。
你的另一个问题则是多虑了，现在低端交换机也有很多，5~8口几十块一台，也不会浪费什么。
题外话，你的工厂在原设计中应该是没有网线和PC的吧，或者说，这个工厂的设计图纸存在问题。网络架构一定是在基础布线中做，这一块国内的工厂可以说都没。基本都是厂商建好以后，再补网线，有些甚至就是个空架子，内部的布局是使用者随意定，那自然所有的线都随便拉了。
建设初期，首先应该设计出核心机房的位置，如已网线未主要媒介，则机房需要布在较为中心的位置，方便向四周辐射，在各个区局还要设置“汇聚点”等等，这个不是你的问题，不详细讨论了。
当然可以取代了，交换机有多少个孔就能有多少台机器通信
集线器就算有100个孔也只能同时两太机器进行通信
因为交换机一个孔是一个冲突域（如果是问答题的话只句话就说到点上了）
实际操作 现在哪有用集线器的了，交换机都没有用的了，都是路由器了 越往上越高级，高级可以取代低级
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