本病病原为结核杆菌,为分枝杆菌属的直或微弯的细长杆菌,在培养基上或干酪性淋巴结内的细菌有分枝现象。无荚膜,不产生芽孢,革兰氏染色呈阳性,抗酸性染色呈红色。兔结核病的病原主要是牛型结核杆菌,禽型和人型结核杆菌也能引起兔发病。该菌对外界抵抗力较强。
1882年郭霍(Koch)氏首先由肺结核病人痰中发现了结核杆菌并且证实结核病的病原是结核杆菌。结核菌为细长杆菌,形态稍弯曲,长1~4微米,宽0.5微米,常有分枝倾向,具有抗酸脱色的性质,在肺结核病人痰中经抗酸染色涂片可发现它,并可与其他细菌相区别。结核杆菌根据致病性分为几型,引起人结核病的主要病原体是人型和牛型结核杆菌。而牛型结核杆菌也能使牛、羊、家兔患结核病并且对动物的毒性要比人型结核杆菌强。所以,结核病也是一种人畜共患的疾病。(回春 )