《恐怖谷》的故事发生在《回忆录-最后一案》之前，尽管从小说创作的时间上来说，是先写的《回忆录》，后写的《恐怖谷》。
原因是，在《血字的研究》和《四签名》发表之后，福尔摩斯名声大振，出版商也一再请柯南道尔编写新故事，并给予很高的稿酬。但是，柯南道尔本人毕竟不是专业的作家，他自己渐渐对福尔摩斯的故事失去了继续创作的兴趣，于是在《回忆录》的最后一个故事《最后一案》中，让福尔摩斯和莫利亚第教授一同跌进了深谷。
但这一结局，引起了读者的强烈不满。压力是如此之大，以及出版商的不停劝说，让柯南道尔不得不重新拿起笔，在《归来记》中让福尔摩斯“死而复生”，或者说是“劫后余生”，开篇第一个故事是《空屋》。之后又有了《恐怖谷》！
但柯南道尔的创作兴趣毕竟减弱了，这就是为什么后期的作品不及以前的精彩的原因。这也是多数读者的感觉。
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