西元1571年，着手布武天下的近畿大名织田信长为了巩固自己在畿内的势力，打破由第16代室町幕府将军足利义昭建立的信长包围网（包围网主要由足利将军家、越前朝仓家、近江浅井家、本愿寺、武田家等组成）同时也是为了杀鸡儆猴和为重臣、亲友复仇，进攻了在当时被视为佛教圣地的比叡山延历寺并放火烧毁寺庙，杀死僧人、妇女数千。此举一出，立即全国哗然，武田信玄也打定主意开始上洛的行动。
