人们大都看到过飞机的机翼,但是很少有人注意每个机翼后缘外侧(远离机身处)都有一块小翼,叫做“副翼”。它们的作用可大呢!副翼通过传动机构与驾驶舱内的驾驶杆(或驾驶盘)相连,飞行员向左压驾驶杆,左面的副翼向下翻转,使飞机左侧升力减小,右面的副翼向上翻转,使飞机右侧的升力加大,这时飞机就向左滚转,反之亦然。当副翼翻转角度不大时,飞机将向左侧倾斜。在转弯时,这种倾斜可以提供必要的向心力,减小转弯半径。人们大都看到过飞机的尾巴,但是很少有人注意每个尾翼上都有一小块可以活动的翼片,叫做“舵”,在垂直尾翼上的叫做“方向舵”,在水平尾翼上的叫做“升降舵”。升降舵有两个,每个水平尾翼上各有一个。既然叫做“舵”,不免使人想到有船舵的功能。事实上也的确如此。方向舵可以左右转动,帮助飞机改变航向,升降舵可以帮助飞机下俯或上仰。 副翼、方向舵和升降舵合在一起称为飞机的操纵面。飞行员利用驾驶杆和脚蹬舵,就可以方便自如地改变飞机的飞行姿态,上升、下降、转弯。还可以做出翻筋斗、横滚等复杂的特技动作来。 此外,机翼前、后缘内侧还有各种襟翼,用以改变升力分布。后缘襟翼可以向后滑动,伸出机翼后缘。这时机翼面积增大,升力也随之增大。当飞机起飞时,由于速度不大,机翼本身的升力不足以将机身托起,这时,需要将襟翼伸出来,以便起飞。在飞机降落时,由于速度越来越慢,也需要伸出襟翼,以免由于升力不足而直接掉下来。飞机着陆后,由于速度很快,惯性会使飞机滑跑很长距离。为了使飞机尽快停下来,可以让襟翼向上翻起,这时,襟翼就像一堵挡风墙,产生很大阻力,帮助飞机减速。