如何评价法国大革命的消极影响

法国大革命是一个极容易产生争执是非的题目.史学家勒费弗（Georges Lefebvre）曾于1932年写出：“旧体制已将法国农业史搁在资本主义的道路上,大革命突然将此工作完成.”这种说法不能获得其他作家的同意,而勒费弗又在另一书里提及：“资本主义的进展,并没有在这十年之内加速.相反的,环境只使它减低.”其实勒氏的两种说法虽有矛盾,但仍可同时立脚.因为前者所言系指资本主义为一种制度,所涉及的为组织；后者则系实际存积资本的数量和动员人力与物力之程度.一种是长期间的看法,一种是近距离的论断.可是这当中的差别极容易引起误会.
从人身经验写历史,纠缠更多.一个众所周知的例子,是巴黎大学第一位任法国大革命专题教授的奥拉德（AlphonseAulard）和他的门徒马迪兹（Albert Mathiez）在本世纪初年的辩论.法国大革命的后期,过激派以丹东（Danton）、马拉（Marat）及罗伯斯比尔（Robespierre）为领导人物,马拉被女刺客刺杀之后,只剩着丹东及罗伯斯比尔.在奥拉德看来,丹东是英雄好汉,罗伯斯比尔则既虚荣又是书呆子,于是以他个人之好恶,决定革命之途径.马迪兹则强调罗伯斯比尔和他的同志真是真心诚意地为小民谋福利,丹东倒是贪污好货,随时可以出卖革命.他们所著的专书不说,又任教职、编辑专刊各数十年.此外撰写大革命的各种专题著作,也近数千百部,动辄十余册,而琐碎的期刊文字,更是汗牛充栋.本书脱稿之日,恰逢路易十六召开“三级会议”（Estates－General）及巴士底（Bastille）监狱暴动200周年,法国人士正筹备在纪念之中提供新感想,预料此时写大革命的文字,必琳琅满目.我们读他们著作的千百分之一已是精力不继,又如何能抽集其精髓,作短文评论?
可是历史是一个非常广泛的境域,我们涉猪其间,各人的目标不同.在我们看来,法国大革命是人类历史上一个共通的题目,影响到其他国家的发展.如果我们放弃这段题材不顾,则本书以前各章的事迹无从交代,以后的发展也不便阐扬.在这种国际性的注意力之下,我们所企知的法国大革命,有其示范作用.上章说到美国、日本和德国过去缺乏中央体制,所以新体制之创造,阻拦较少,已给我们预先安排一种假说之中的借镜,所以我们的观察集中于18世纪末期,法国突然改组时,技术上所遇到的困难,而不着重人身方面之情节.兹举一例于次：
路易十六在1791年6月企图出奔,是大革命史中带传奇性的一段插曲.本来计划周密,初步突破难关.只是一离开巴黎,一行人放松戒备,国王两次被识破,车行亦不能保持预定的速率,以致途中预备接应的人员不得不撤离岗位,马匹也已遣散.国王抵达华伦内（Varennes）时已黑夜,在此的迟滞是被截获的一大主因.华伦内已去边境不远,也有奥军准备接应.事之不成,诚然令替国王、王后同情的人扼腕不已,即历史家内心也不免忖测：若是天假其缘,使路易平安抵达边境,以后局势将起何种变化?可是这种空想不仅无益,反而可能产生错觉.以后的事实证明,当日法国的问题,已不是加强或甚至改革国家之高层机构所能解决,在这情形之下,国王之力量已是微乎其微.
法国大革命有其幕后之基本原因,其成分既复杂又磅礴,当时无人能掌握局面.倘非如此,决不会有如此众多的革命人士与所谓反革命派先后被送上断头台.而且这些酝酿的因素出现既突然,在每一阶段逗留的时间又不算不久,因此也不鼓励各人立即争取主动.勒费弗在叙述1789年10月,巴黎妇人强迫路易自凡尔赛宫迁居巴黎时,写出：“没有人能够梦想到,革命至此,方才伊始.”可见得时人总以为当日的细雨微风已如未来的巨浪与狂飙.
路易十六曾被历史家指摘为意态游离.最初他有机会出走而不愿脱逃,因为逃避责任非王老气概.巴黎不稳定时,他调兵入防,也有压制议员的情势,可是他被乱民威胁时,又不肯动武.他多次谋算王后,临时又改变主意,只有最后丧身于断头台,才算死得光明磊落.仔细分析后,我们认为,其缺乏决断,主要的原因还是由于局势不能明朗化.而他对各方的责任观念,互相冲突,亦不可谓之不真.当革命初开始时,各人无法预知其牵涉之广,即有少数人作大刀阔斧的看法,日后证明其眼光仍过于狭窄.大革命由政策的改进而至君主立宪,又前进一步而成立民国,再进一步修改整个人类的文化,上至伦理宗教,下运历法及度量衡,最后改变而军事独裁,又受国际干涉,其余波振荡几十年.在这情形之下,我们更只能体会第一次世界大战时绰号“老虎总理”之克里蒙梭（Clemenceau）所说,“革命是一个整体,一个大方块”.因为其中非人身因素（impersonal factors）比人身因素重要,这也等于说集体的责任（corporate responsibil－ity）比单独各人的责任重要.也因为非人身因素,大革命才能与法国无直接关系的国家（如中国）之历史衔接.

从1789年7月14日巴黎人民攻占巴士底狱到1794年7月热月政变,法国大革命共经历了5年历程.这场革命的意义有四个方面：
其一,就其规模而言,如暴风骤雨,迅猛异常；
其二,人民群众在三次起义中都显示了伟大力量,每当在革命的转折关头,都推动革命向前发展；
其三,大革命结束了法国一千多年的封建统治,它“是真正把斗争进行到底,直至交战的一方即贵族被消灭而另一方即资产阶级完全胜利的首次起义”；
其四,这场大革命还震撼了欧洲的封建制度,给它们以沉重的打击.
这场大革命的彻底性更为以后的各国革命树立了榜样,因而具有世界意义.正如列宁所说：“它被称为大革命不是没有道理的.这次革命给本阶级、给它所服务的那个阶级,给资产阶级做了很多事情,以致整个19世纪,即给予全人类以文明和文化的世纪,都是在法国革命的标志下度过的.”