字体一般为篆书，形式有朱文和白文；内容一般有姓名印、表字印、号印、年号印、斋堂馆阁类印、收藏鉴赏印、成语或吉语印。另外还有用于书信的书柬印、书画作品开头的引首印、用于密押的押字印。现在的篆刻艺术文字内容已经非常宽泛，几乎任何内容皆可入印。以上所说为私印范畴。古代还有官印，内容大多为官衔名称及地区时间等。
