北洋军阀从1912年到1928年共计16年，分四个时期：1912-1916是袁世凯当政，1916-1920年是皖系军阀，1921-1924是直系军阀，1925-1928是奉系军阀。正好各统治四年,知道最后”东北易帜“结束。
