传说很久以前,有一对彝族青年,女的长得象艳丽的山茶花,男的长得象挺秀的金竹子。他们白天一起到山上放羊,夜晚一起去和伙伴们“打跳“(跳舞)。姑娘吹起响篾,如切切私语倾诉衷情。小伙子弹起月琴,奏出心中的爱恋如山盟海誓。远近青年男女,无不羡慕他俩的爱情。
在一个月夜里,当他们到森林约会时,被森林中的魔王看见了,小伙子惨遭杀害,姑娘不愿受魔王的凌辱,机智地夺路逃走。姑娘在明亮的星月下奔跑于崎岖的山路上,不觉逃到一个山寨,这时寨中雄鸡突然引吭高唱,叫声吓退了魔王,美丽的姑娘得以幸免。由此,姑娘司知魔王害怕雄鸡。她立即抱起一只雄鸡回到森林,在雄鸡“喔喔”的叫声中,她的情人苏醒复活了。以后,他们结为夫妻,过着幸福的生活。
从此,雄鸡驱赶魔王的故事就在彝族人民中广泛流传,姑娘们也就把象征吉祥和幸福的“鸡冠帽”戴在头上,表示雄鸡永远伴着自己,那无数的银泡表示星星和月亮,永远光明。“鸡冠帽”一代传一代,越做越精巧,越绣越漂亮,寄托着彝族姑娘对邪恶的憎恨和对幸福的向往,也把彝家姑娘装扮得更加美丽动人。