精益工厂物流的三种境界:
①一物流
精益物流的最佳境界是一物流。一物流就是在每次流动中只有一件物品,也就是说流动的批量为一。流水线就是一物流的常见例子。
②拉动系统
不能实现一物流,退而求其次,实施拉动系统避免生产过剩。拉动系统就是一种缺件补充的物料流动方式。在日常生活经常可以看到。比如,我们为汽车加油,当发现油量表显示汽油不够时,我们就会去加油站加油,而不是给汽车排定一个加油计划,按照计划加油。这就是一种拉动系统,拉动信号是油量表。
我们经常光顾的超市,也是一个典型的拉动系统。事实上,丰田创立物料拉动系统,就是受超市的启发。超市通过拉动系统极大程度地降低了库存,并有效地保证客户不会因为出现缺货而买不到需要的商品。
在生产线上,我们同样可以按照超市原理,建立物料拉动系统。物料拉动系统涉及标准包装、小批量、先进先出、信息看板,以及保障拉动的机制与流程等方面的方法和工具。应用这些方法和工具需要一定的管理知识和技能,但这不是关键。实施好拉动真正的挑战在于如何坚持客户需求拉动生产,并不断减少批量以降低库存。
③受控库存
当然,有时我们也会因为供货时间长、经济批量,以及采购策略等因素的影响,不能实行拉动系统。我们需要建立一定的库存以平衡和缓冲生产需求和物料供给的矛盾。此时,我们需要根据生产计划制定物料需求计划,排定物流日程表,以确保满足生产进度的要求。
尽管这种按照计划的推式物流不可避免地需要增加库存。只要我们秉承三现主义的原则,受控库存也有其用武之地。无论是一物流、拉动系统,还是受控库存,有一点是一致的:那就是挑战库存的极限,追求零浪费的库存。