“李约瑟难题”给我们什么启发？

李约瑟研究中国科技史毕其一生之精力，为中国古代科技成果的辉煌所折服，中国已经具备了产生近代科学的条件，但令其不解的是为什么近代科学没有在中国诞生?

对此李约瑟难题，应该从明、清时代的政治、经济、思想、文化中去找原因，而不能归罪于二千五百多年前的《周易》、老子、孔子这些古代典籍和古人，子孙不肖、不求上进而怪祖宗的基因不好，这是不公平的，既然古代的遗产不佳，为何可领先于世界达一千年之久?!

我以为最值得重视的原因是明清其间的“闭关锁国”政策。这是一种“自我封闭”、“妄自尊大”，以天朝大国自居，坐享安乐，对外闭关自守，对内苛政重敛，形成办事效率极低的腐败官僚制度。这犹如一系统是封闭的，没有外部负熵流的输入，内部就会腐败、变质、死寂乃至最后泯灭。一个人如果与外界隔绝，没有新的信息激发，也会没有创新的动力，也会顽固、僵化、落后。明朝的后期，清朝乾隆后期都施行的是封闭政策，禁止民众出海贸易，禁止外国自由进入国境，以致西方列强打来，对其一无所知，盲目尊大，一交战就被打得溃不成军，跟不上时代前进的步伐，以致被历史淘汰。建国初期，由于国际环境等因素的影响，我们处于半开放半封闭时代，虽然也很努力，但社会发展的滞缓也是明显的。而改革开放之后，我们的经济很快就有所改善，并且成为当今世界经济发展的热点之一。这种“闭关锁国”与“改革开放”对比的例子，在北朝鲜与南韩更看得分明。

这种“闭关锁国”政策，是与《周易》思想背道而驰的。《周易》主张“海纳百川有容乃大”，“地势坤，君子以厚德载物”，主张“穷→变→通→久”，主张“天行健，君子以自强不息”，所以把近代中国科技落后怪罪于《周易》是没有道理的。有趣的现象是，在当前世界全球化的大潮中，一切以西方为中心的思潮正在泛滥，这种以大国自居，老子天下第一，一切都要以西方的文化、民主、生活方式、价值观甚至科学的标准也都是西方的，从而见不到大千世界的多种文化、多种生活方式、多种宗教信仰、多种思维范式、多种类型的科学，则物质不交流了，实行地方保护主义，能量不交流了，实行能源控制，信息不交流，实行单边主义，这是一种新形势下的“自我封闭”行为，是重蹈明清的复辙，是自取落后之道。