关于破除迷信的故事

　　历代府县志在对风俗事象的记述中，对迷信鬼神，几乎都持否定态度。清光绪《海阳县志》说：“贫富咸信鬼神，疾病托命于巫。更有称能觅死者，名曰师姑，述生前事，愚妇听至哭泣。…‘其祠庙庵观，无一乡一都不有。每有所事，辄求珓祈签，以卜休咎。有曰降乩者，自称为人禳灾，咒水出符……至登刀梯、卧钉床、走火路等事，多属不经，为可粲耳。”
　　《潮州志·丛谈志》记录有几则宋明时其除妖魔鬼怪的事。如《焚庙绝凶祀》记宋政和间潮州通判沈造到任时闻有韩山神，须男女以祭。沈造即焚其庙、毁去神像，得巨蛇，杀之，凶祀遂绝。还有《杀妖蛇》一则，记宋时潮州有一佛寺内有大蛇被祀为神，前后到潮州为官者都祭祀它，有一位太守不信奉它，逢天旱，当地人就说是太守不信奉蛇神所致，这位太守便到蛇神庙去祭拜，“大蛇蜿蜒出”，将他吓得暴卒。时广东经略安抚使胡颖闻此事，命令寺僧将蛇抬出来杀了，将寺毁了，又将寺僧判了罪。
　　最为人熟知的是明代有两位潮州知府破除迷信的故事，都在上述志书中记述。一为王源除怪石，一为郭子章驱独鬼。宣德年间，王源任潮州知府，修建广济桥，时闻西湖山有二怪不作祟，一为蟾蜍石，一为人形骷髅石。王源不信有什么鬼怪，命石工将石扑碎，“琢为广济桥用”，并书“潮州知府王源除怪石”勒碑于破怪石之处。石除怪也没有了，可见原来所谓怪，都是谣言传说。另一位万历年间知府郭子章赴任途中便闻潮州城有独鬼“夜现形淫人婢”。郭子章知是歹徒所为，上任后便写了一篇令城隍神驱独鬼的牒文，亲到城隍庙去，并追问司祝者：“独鬼是什么形状?”司祝说：“独鬼知道知府大人要叫城隍缚他，他赶快走了。”独鬼是何物，与司祝又什么关系，不难推断。
　　清代也有许多官吏破除鬼神迷信的事例，最坚决的莫过于雍正年间曾任普宁、潮阳知县的蓝鼎元。他是一位正统的儒家学者，主张除崇祀儒家圣贤和祖宗、忠烈外，余者皆视为旁门左道。他在其所著《潮州风俗考》中，多方面抨击潮州陋俗，其中列举了“沉迷风水”、“信巫觋”等等迷信事象，说“鬼怪盛而淫邪兴”。所以，凡遇迷信害民之事，他都坚决清除。潮阳城有个巫婆林妙贵，自称后天教主，人称仙姑，与其自称仙公的奸夫胡阿秋狼狈为奸，在城北建庙，妖言惑众，说能役鬼驱神，为人治病求子，能使寡妇再会亡夫。远近各县求之者甚众，痴男怨女数百人尊之为师，日夜胡混，伤风败俗，甚且还演戏多日，大张旗鼓。蓝鼎元闻知，急令衙役拘捕，岂料这些衙役也怕“神仙”，豪绅宦眷也从中庇护，结果没有抓到一个人。蓝鼎元便亲自带队直捣妖穴淫馆，从密室淫床中现抓到十余人，并缴获能令人闻之便醉倒的闷香(迷魂香)等一批罪证，讯知其害人骗人真相，将主犯胡阿秋、林妙贵缚赴游街示众，大枷处死，再将淫祠没收，改建为棉阳书院，成为潮阳一县文教重地。
　　清代末年至民国初年，潮汕接受科学知识的渐多，一部分先进知识界和官吏，已完全不相信有鬼神之说，并坚决铲除迷信。清末潮阳县东山高等小学堂总教习、民国初年首任潮阳中学校长萧凤翥就是其中一人。萧凤翥初任东山书院高小学堂总教习时，其校址附近神庙甚多，迷信风极盛。当时东山校门前是“望仙桥”旧址，有两棵大槐树，被一些善男信女当作树神祭拜，人来人往，烟火缭绕。萧风翥命校工阿尾搬掉香炉，将地方清扫干净，阿尾迷信，他对两棵槐树说：“我是奉校长之命而干，求树神宽宥”。晚间回家后，心神不宁，大嚷大叫，头痛恶心，浑身不畅，由家人向萧校长请假，萧凤翥给了些钱，嘱延医服药，然后执手杖，对着槐树喝道：“你果其作怪，我明天把你连根挖悼”。阿尾家人十分骇异，将情形告知阿尾。翌日阿尾竟神志清醒，疑虑消除，照常上校工作。接着，萧风翥将东山古迹“曲水流”附近庙内“水仙爷”、“注生娘”等神像搬出焚毁，引起县城当时一番轰动。当时棉城一些地痞流氓，经常利用神像敲诈商家富户，常在半夜三更，到城隍庙内搬出“皂隶”神像，置于富户或商店门口，翌晨向其主人敲诈钱财。有一次，地痞流氓搬两身“皂隶”像，置于萧风翥住宅“耐轩”门口，翌晨，萧风翥发觉，即将神像焚毁，并联系当时治安部门，惩办肇事流氓，从此杜绝地方弊害。一次，萧风翥家中的小孩患麻疹，家属求神祷佛，安设“娘炉”，萧凤翥对此进行劝阻，以科学道理告诫家属应请医诊治，并将家中“娘炉”销毁。影响所及，不少亲朋戚友亦仿效其做法。萧凤翥认为人死后，按照家庭财力，办理丧葬，毋须延僧理忏。他认为诵经念佛，事属虚幻，乃浪费人力财力，毫无意义之举，告诫家属遵守教训，传说在他死后其家属子孙，并无办理延僧念佛之事。

魏文侯时，西门豹任邺县令。他到邺县，会集地方上德高望重的人，问他们有关老百姓痛苦的事情。这些人说：“苦于给河伯娶媳妇，因为这个缘故，本地民穷财尽。”西门豹问这是怎么回事，这些人回答说：“邺县的三老、廷掾每年都要向老百姓征收赋税搜刮钱财，收取的这笔钱有几百万，他们只用其中的二三十万为河伯娶媳妇，而和祝巫一同分那剩余的钱拿回家去。到了为河伯娶媳妇的时候，女巫行巡查看到小户人家的漂亮女子，便说‘这女子合适作河伯的媳妇’。马上下聘礼娶去。给她洗澡洗头，给她做新的丝绸花衣，让她独自居住并沐浴斋戒；并为此在河边上给她做好供闲居斋戒用的房子，张挂起赤黄色和大红色的绸帐，这个女子就住在那里面，给她备办牛肉酒食。这样经过十几天，大家又一起装饰点缀好那个像嫁女儿一样的床铺枕席，让这个女子坐在上面，然后把它浮到河中。起初在水面上漂浮着，漂了几十里便沉没了。那些有漂亮女子的人家，担心大巫祝替河伯娶她们去，因此大多带着自己的女儿远远地逃跑。也因为这个缘故，城里越来越空荡无人，以致更加贫困，这种情况从开始以来已经很长久了。老百姓中间流传的俗语有‘假如不给河伯娶媳妇，就会大水泛滥，把那些老百姓都淹死’的说法。”西门豹说：“到了给河伯娶媳妇的时候，希望三老、巫祝、父老都到河边去送新娘，有幸也请你们来告诉我这件事，我也要去送送这个女子。”这些人都说：“好。”
到了为河伯娶媳妇的日子，西门豹到河边与长老相会。三老、官员、有钱有势的人、地方上的父老也都会集在此，看热闹来的老百姓也有二三千人。那个女巫是个老婆子，已经七十岁。跟着来的女弟子有十来个人，都身穿丝绸的单衣，站在老巫婆的后面。西门豹说：“叫河伯的媳妇过来，我看看她长得漂亮不漂亮。”人们马上扶着这个女子出了帷帐，走到西门豹面前。西门豹看了看这个女子，回头对三老、巫祝、父老们说：“这个女子不漂亮，麻烦大巫婆为我到河里去禀报河伯，需要重新找过一个漂亮的女子，迟几天送她去。”就叫差役们一齐抱起大巫婆，把她抛到河中。过了一会儿，说：“巫婆为什么去这么久？叫她弟子去催催她！”又把她的一个弟子抛到河中。又过了一会儿，说：“这个弟子为什么也这么久？再派一个人去催催她们！”又抛一个弟子到河中。总共抛了三个弟子。西门豹说：“巫婆、弟子，这些都是女人，不能把事情说清楚。请三老替我去说明情况。”又把三老抛到河中。西门豹帽子上插着簪，弯着腰，恭恭敬敬，面对着河站着等了很久。长老、廷掾等在旁边看着的都惊慌害怕。西门豹说：“巫婆、三老都不回来，怎么办？”想再派一个廷掾或者豪长到河里去催他们。这些人都吓得在地上叩头，而且把头都叩破了，额头上的血流了一地，脸色象死灰一样。西门豹说：“好了，暂且留下来再等他们一会儿。”过了一会儿，西门豹说：“廷掾可以起来了，看样子河伯留客要留很久，你们都散了吧，离开这儿回家去吧。”邺县的官吏和老百姓都非常惊恐，从此以后，不敢再提起为河伯娶媳妇的事了。
西门豹接着就征发老百姓开挖了十二条渠道，把漳河水引来灌溉农田，田地都得到灌溉。在那时，老百姓开渠稍微感到有些厌烦劳累，就不大愿意。西门豹说：“老百姓可以和他们共同为成功而快乐，不可以和他们一起考虑事情的开始。现在父老子弟虽然认为因我而受害受苦，但可以预期百年以后父老子孙会想起我今天说过的话。”直到现在邺县都能得到水的便利，老百姓因此而家给户足，生活富裕。十二条河渠横穿御道，到汉朝建立时，地方官吏认为十二条河渠上的桥梁截断了御道，彼此相距又很近，不行。想要合并渠水，水渠将至驰道时，把三条渠道和在一起，架一座桥梁。邺地的百姓不肯听从地方官吏的意见，认为那些渠道是经西门先生规划开凿的，贤良长官的法度规范是不能更改的。地方长官终于听取了大家的意见，放弃了并渠计划。所以西门豹做邺县令，名闻天下，恩德流传后世，没有断绝停止的时候，难道能说他不是贤大夫吗？