开国皇帝都以高祖，太祖等为谥号，但这些有什么不同？

高祖和太祖，通常用在开国皇帝身上，但是会略有区别。
庙号为高祖的皇帝，通常其在位时已经追封了他的某一个祖先为太祖（通常此祖先已有很高的地位和声望，被认为是家族兴旺的奠基人），当他驾崩后，后人便不能再追封为太祖，改为使用高祖。
比如李渊登位后,李虎（李渊祖父）被尊为皇帝,庙号唐太祖。
庙号为太祖的皇帝，通常是没有靠祖上的基业，较近的几代祖上也没有太显赫的人物，得天下后，同常被称为太祖。
比如刘邦，庙号为太祖，就是汉太祖（刘邦也有被称为高帝的说法，但高是谥号，不是庙号，不要搞错）。另一个例子是，明太祖，朱元璋。

以下四种情况，都可以使用“祖”。
（1）开国皇帝：例如清太祖努尔哈赤
（2）开国皇帝的祖先：
例如清朝帝业的肇兴四祖
“肇祖原皇帝”(孟特穆)
“兴祖直皇帝”(福满)
“景祖翼皇帝”(觉昌安)
“显祖宣皇帝”(塔克世)
都是努尔哈赤的祖先
（3）完成从局部到全国政权转变的皇帝：
例如清世祖章皇帝（顺治）在位期间，清朝从入关到基本统一全国。
还有，明成祖朱棣，从燕王变为皇帝。
（4）盛世明君：清圣祖仁皇帝（康熙），所有朝代中，中期的皇帝能被称为祖的，只此一人。

• 太祖是帝王常用的庙号，多为创基立业者，常见于皇朝的开国皇帝，也有为其先人追授者。

• 高祖也是一种皇帝的庙号。“高祖”最初并不是庙号，司马迁在《史记》中尊称汉朝的开国皇帝刘邦为“高祖”，而刘邦实际的庙号是“太祖”。后人就沿袭下来，作为庙号的一种。第一个以“高祖”作庙号的是魏文帝曹丕（后来又把庙号改为世祖）。一般而言，只有开国皇帝才能称“高祖”，但是也有不是开国皇帝而用“高祖”作庙号的，例如北魏皇帝元宏。

• 在宗庙制度里，“太祖”是有特殊含义的，所谓天子七庙，最流行的学说就是“一祖二宗四亲庙”。这个“一祖”，指的是始祖，即所谓始受封者，即第一个接受分封的人，在商为契，在周为后稷。所谓“二宗”，即指太祖和太宗，其中太祖是始受命者，即第一个接受天命的人，在周即为周文王。对汉朝而言，刘邦既是始受封者，又是始受命者，所以按照宗庙制度，被称为太祖是合情合理，顺理成章。

• 《史记》、《汉书》都记述了给刘邦确定庙号和谥号的过程：“群臣曰：‘帝起细微，拨乱世反之正，平定天下，为汉太祖，功最高。’上尊号曰高皇帝。”刘邦的庙号是汉太祖，谥号是高皇帝。
  

庙号起源于商代，但周朝没有实行，真正开始实行庙号制度，其实是从汉朝开始的。——换言之，实质上汉高祖刘邦是我们所能真正了解的第一个拥有庙号的人。

汉朝强调以孝治天下，所以继嗣皇帝谥号都有“孝”字。两汉皇帝人人都有谥号，但有庙号者并不多。

到了唐朝开始，原本慎重严谨的庙号制度大为放宽，除了部分亡国之君及短命皇帝之外，一般都有庙号，因此原始的四种庙号不敷使用，

因此逐渐参考谥法订出新的庙号，不过除开国的前几代君王，其庙号大多仍使用传承自商朝的原始四个庙号。而也是自唐朝以后，庙号在前、谥号在后的连称方式，构成已死帝王的全号。

而由于唐朝之前的皇帝并非人人有庙号，而谥号从周武曌开始，帝王的谥号字数不断增加，到明代甚至增加到十七字，称呼上有所困难；

又因为唐朝以前的皇帝有庙号者较少，所以对殁世的皇帝一般简称谥号，如汉武帝、隋文帝，不称庙号。唐朝以后，由于皇帝有庙号者占绝大多数，所以多称庙号，如唐太宗、宋太宗等。

另外，由于后世皇帝谥号字数膨胀，且几乎只要是后人接位的皇帝子孙都会给父祖上美谥，故谥号实际上无法显示皇帝评价，庙号反而取代了谥号盖棺论定的功用。