南极与北极是地球两极，为何南极比北极冷？

大家常常这样想，南极与北极纬度相同，从天文辐射角度来看，太阳辐射给的热量应该是相等的，从这一点来说，南北极气温应该相差不大，可是在南极实际观测到俄罗斯“东方站”的最低温度是-89.6℃，南极大陆的年平均气温大约-25℃。而北冰洋极点附近漂流站上测到的最低气温是-59°C，比南极要高约30℃，南极比北极要冷很多。

为什么南极比北极冷，重要一点是北极的墨西哥湾暖流的影响，而南极则是西风漂流环绕，大大减弱了高低纬之间的热量交换。

墨西哥湾暖流不同于北太平洋暖流，这是一条规模非常大的洋流，起于大西洋北赤道地区，南半球东南信风吹来的南赤道暖流也来助阵，在墨西哥湾汇集缓缓加热，形成一条宽100公里，水深700多米，流动速度约每小时4000米，总流量大约相当于亚马逊河、长江、尼罗河等所有河流径流量的20倍的暖流。

墨西哥湾弯度大，容量也大，海水停留时间加长，不断地吸收周边海域的热量，使得这里的水温高达27～28℃，散发的热量相当于北大西洋所获得太阳光热的1/5。它像一条巨大的、源源不断地暖水管，向北输送到北极地区，不仅北极地区没有极端严寒，沿途经过的西欧、北欧各国冬季也非常温暖，一月份平均气温在0度上下。

也有海陆位置的原因，上图是北太平洋地区海陆位置关系，从中可以看出，由于阿拉斯加半岛的伸出，把北太平洋包围起来，只留下白令海峡这么一个狭窄的通道 ，这几乎隔断了北冰洋与北太平洋之间的热量交换，使得北太平洋暖流止步于此。

而北大西洋陆地是敞开的，墨西哥湾暖流可以没有阻挡地长驱直入到北冰洋。这有利于形成规模非常大的墨西哥湾暖流，另一方面温暖了北极地区，输送了很多热量。

南半球陆地面积小，也不像亚欧和北美大陆向北延伸，南半球只是南美洲向南延伸的还长一些，但也没有封闭，这样的话南极洲周边没有大陆包围。

不仅如此，南半球的西风带恰好与南极洲海域连接起来，而西风带是环球一周的风带，在西风吹送下，形成了南半球的西风漂流，也象一道水墙一样把南极洲包围起来，来自于低纬度的暖流受西风漂流阻隔，低纬度热量很难深入到南极地区，使得本来冬季太阳辐射就很弱的南极洲雪上加霜，出现极端严寒天气，最低气温曾达到零下89度。

太阳的自转轴是斜的，而且太阳的公转轨道是一个椭圆形，南半球冬季来临时地球正在远日点，受到的太阳辐射少，所以更冷。

南极洲是陆地，北极则是海洋——北冰洋。由于陆地比热小，升温和降温都快，因此冬季的南极比冬季的北极更冷。这是两级温度差异的最重要原因。

因为地球公转的时候是斜着的，而北极所受到太阳照射的时间可以更长。