马其顿方阵分为两个部分,一部分是来源于希腊的步兵阵型。枪兵们只有短小的圆盾作为防护,排列成重步兵方阵,在可能的条件之下,极力加长作为战斗力输出的长枪。
另一部分就是在旁边随时等着发起致命一击的重装伙伴骑兵,他们可以在敌人忙于对于中央方阵的时候从侧翼卷击,从下图之中我们可以看出大致的阵型。
马其顿方阵的厉害之处在于兵种分开:骑、步、炮(弩炮)、弓分开布阵,充分发挥各自的优点,这要求极高的协调能力,步兵有着很强的自保能力,能够维持正面方阵枪兵战线的完整性。
理论上万无一失的阵法,在马其顿和继业者帝国的初期,真的找不到一丝突破口。而实际上随着战争的持续,马其顿阵法也露出了致命缺点,两次败于罗马军团手上,而且都是同样的原因。公元前197年,在库诺斯克法莱的一处山丘之上,罗马人利用他们阵法之中左右翼之间的空隙插入马其顿阵法之中,从而破了他们的阵法。而在彼得那会战之中,罗马军团已经在平原之上被马其顿方阵打得连连败退,马其顿人乘势追击,追到一处山坡之上,罗马军团同样利用方阵之间的间隙打入马其顿阵法之中,将他们分解得支离破碎。在阵法之中的士兵拿着长枪无法作战,仅有的小圆盾和短剑,根本就不是罗马重兵的对手,一番恶斗之后,方阵内已经慌了手脚,罗马人直接杀敌两万。
所以我们可以明显看出,破解马其顿的方式无非就是破坏方阵的完整性或者阻止两翼骑兵的围攻。近战破解马其顿方阵需要部队有极高的士气、纪律性和灵活性,能够承受牺牲一小部分部队诈败,诱使马其顿方阵走上山区,导致阵型破裂,从而可以深入到马其顿阵型内部,将其打乱并歼灭之。
马其顿阵型组织起来很吃时间和地形,而到了后期,帝国还是看不到根本缺陷,坚持迷信长枪的长度,甚至于增加到6米以上,这样的枪杆子已经完全失去了机动性。马其顿方阵比罗马严密,攻击力更强,但是它对地形和战士的体能要求太高,一个战士要高度紧张随时保证队列完整,而且还要举着长枪,听领导者调令。罗马的百人队方阵就是专门针对古典长矛方阵的,更小,但更灵活,看过一种说法是罗马战术的容错率要高于马其顿方阵。