小陆桥运输是在美国大陆桥开始萎缩后产生的，小陆桥运输的具体做法是由远东把货物运至美国西海岸港口，再以铁路或公路运至美国东海岸港口或墨西哥湾靠近最后目的地的港口，卸车后再转运目的地。这种运输由于不必通过巴拿马运河，所以可以节省时间。小路桥运输全程使用一张海运提单，由海运承运人支付路上运费，由美国东海岸或墨西哥港口转运至目的地的费用由收货人负担。
