人体的骨头形状不同,大小各异,可分为长骨、短骨、扁骨和不规则骨四种类型。其中,长骨像棍棒,短骨近似立方体,扁骨犹如扁扁的板条。
腿部的股骨、胫骨和腓骨是人体最长的骨头,它们和外面的骨膜、里面的骨髓以及肌肉、神经等组织组成了人体的重要支柱,随着年龄的增长,肌纤维逐渐萎缩。例如30岁的男子,肌肉占体重的43%,而老年后则仅占25%。骨骼也发生一系列的变化:在骨骼的化学成分方面,青年人骨骼中的无机物占50%,中年人占66%,而老年人则可占到80%。无机物含量越高,骨骼的弹性、韧性则越低,也越容易发生骨折。同时,进入老年后,关节组织也变得比较粗糙,肉芽组织长大,关节软骨可发生退行性变化甚至变形。一个人的膝关节一般只经得起四五十年的使用,在这以后,随着骨关节间的韧带松弛,支撑关节的功能下降行动也可受到限制。有个叫康斯坦丁的德国人股骨长75.9厘米,可称得上是世界之最。