美国
哈勃空间望远镜的历史可以追溯至1946年天文学家莱曼·斯必泽(Lyman Spitzer, Jr.)所提出的论文:《在地球之外的天文观测优势》。在文中,他指出在太空中的天文台有两项优于地面天文台的性能。首先,角分辨率(物体能被清楚分辨的最小分离角度)的极限将只受限于衍射,而不是由造成星光闪烁、动荡不安的大气所造成的视象度。在当时,以地面为基地的望远镜解析力只有0.5-1.0弧秒,相较下,只要口径2.5米的望远镜就能达到理论上衍射的极限值0.1弧秒。其次,在太空中的望远镜可以观测被大气层吸收殆尽的红外线和紫外线。
斯必泽以空间望远镜为事业,致力于空间望远镜的推展。在1962年,美国国家科学院在一份报告中推荐空间望远镜作为发展太空计划的一部分,在1965年,斯必泽被任命为一个科学委员会的主任委员,该委员会的目的就是建造一架空间望远镜。
http://baike.baidu.com/link?url=RosD2VZR5vqBZ4XNh4ygW9jNeOhL88c4Z-0Cu_7Z_omTfk2JNRlD9xPsP1nyBsEmRoGl0ygoeQ0B0i22krbcp2ooZSG7cNphK0UuaTYabPxEc1yudVOLFekZAMTpBif6K9Ze891M0y5QEVcflkMQqEMCh5rZGfrctAVVjDvQJraACH_GD0cked2Zjj-S4V4X5ZggSdb0SuUkaH_UMCAiMsv94GjX9eJD4rZ-EmNZ3dTE84O5eOc_wUqrTMhbijH1