建筑师这个词来源于希腊文architektor。古罗马称建筑师为architecton。中世纪有“匠师”(masterbuilder)主管建筑设计和施工。文艺复兴时期，建筑师从匠师中分化出来，依附于帝王和贵族。房龙说，“希腊人的所谓建筑师，不过是工头而已，一伙优秀的工头。”“中世纪，并没有现代人所谓的建筑师。”“文艺复兴的时候，建筑师不再是建筑工人，而是个艺术家。”
