有学者认为“爱情三步曲”是刺激、价值和角色。经营爱情应从恋爱起始,大多数爱情起自相互吸引,也有的起始于相互信任,还有的可能起自接触。吸引和信任相当于“刺激”阶段,这个阶段双方关注的焦点是对方的外表容貌、体格身材、言谈举止、年龄、健康、教育程度等外显部分。通过交往、接触逐渐熟悉,这样就会进入第二阶段,双方会关注彼此的爱好兴趣、态度理想、价值观念,如果个性相投就会逐渐走向亲密,建立友谊。接着进入第三阶段,对两性相处彼此间角色调适,达到相互真切关心的水平爱情基本成熟,可以论及婚姻了。