在我国历史上，黄河流域曾经很长一段时间作为过我国的政治、经济、文化中心。众所周知，黄河流域是中华文化最主要的发祥地，具有深厚的历史价值，从现有的遗迹上来看，细石器文化遗址，新石器文化遗址，青铜器文化遗址和铁器文化遗址等全部遍布黄河流域，可以说，从1万年前开始，黄河流域就是我国的经济中心。
不过，三国时期开始，我国就成为了航海强国，当时南方地区的东吴与很多国家都存在海上贸易的往来。这也是南方经济第一次蓬勃发展时期。
到了隋朝时期随着大运河的挖掘南方经济又一次得到了飞速的发展。
唐朝安史之乱后，南方经济受政治局面的影响渐渐开始超过北方，这种局面到了明清时期得到啦进一步的巩固。
一、中国古代南北方经济的发展状况：唐朝之前，北方经济处于领先地位
（1）夏商周时期我国经济的发展还处于初步阶段，但已经有了完整的系统及其制度。此时北方经济状况领先于南方。
从农业上来说，这个时候的生产工具还比较落后，一般是木器，石器，青铜。虽然出现了水利灌溉系统，但不够系统。不过此时的农业生产已经脱离了过去简单粗放的阶段，形成了精耕细作的生产模式，到了西周时期，粮食种类十分丰富。
在畜牧业上，夏朝设立有专门的奴隶进行放牧，殷商时期畜牧业有了很大的发展，开始大量饲养马，牛，羊以及蚕。到了周朝，缫丝技术发展成熟，牛羊饲养规模化，政府畜牧业发达。
这三个朝代的手工业主要以青铜器制造为主，到了殷商时期，陶瓷业，玉器，木器等有了一定程度的发展，周朝在车辆制造方面有了很大。
商业的发展主要发生在西周时期，此时商业由政府经营，贝壳充当这一时期的货币，政府设有专门处理商业纠纷的官吏以及固定的交易场所，政府对于市场管控极其严格。
（2）春秋战国时期，整个社会经济状况得到好转。北方依然是我国的政治经济文化中心。但是此时由于运河的开凿，南方的经济得到了很大程度的发展。
在农业上，铁质工具和耕牛相互结合，这种耕作方式对于整个农业的发展有着十分积极的作用，由于工具的变革，人民可以生产的耕地面积大大扩大，农业生产力提高。井田制的实施更是完善了灌溉系统，春秋时期各诸侯国开凿运河，是沿岸的很多土地成为了可以耕作的良田。比如说李冰修建水渠，成功灌溉成都平原，促进了当地农业的发展。
这时手工业已经有了详细的分工，还形成了高水平的矿产开采技术，矿产资源的发展催生了冶铁技术。产盐业的发展催生了盐商，纺织业在这一时期也得到了大大发展，很多地区专门生产纺织品。私人手工业得到发展，出现了私人手工业主。
这时期商业有了很大程度的发展，这主要得益于农业和手工业的发展，水路交通的发展，业促进了沿岸新型城市的诞生，金属货币在此时得到一定程度的流通。
（3）秦汉时期国家统一，为经济发展创造了良好的社会条件，由于这两个时期的政治中心都集中于北方，最南方经济，依然处于弱势地位。不过江南地区在东汉时期得到了一定程度的发展。
秦朝时期为促进经济发展，对全国的土地进行了登记，承认土地私有的合法化。为了促进全国经济的整体性发展，进行过大型的农民迁徙运动，为经济发展落后地区带来了广泛的劳动力。同时，秦始皇二十六年，曾经将全国12万户富豪之家迁到咸阳，在政治上打击富豪，但一定程度上还是促进了咸阳商业的发展。统一货币度量衡，让经济的发展有了一定的标准。
西汉时期，在承接秦朝经济制度的基础上，整个经济中心由于监督洛阳逐渐东移，东部经济势力崛起。
（4）魏晋南北朝时期，我国的经济重心开始南移，南北方经济差异缩小。
由于连年的战争导致农业衰落，手工业和商业也发展减缓。此时货币的流通受到阻碍，出现很多实物交换的现象，到了魏晋时期，货币甚至只在洛阳和长江流域流通。
这一段时期北方经济一直处于混乱阶段，直到北魏孝文帝改革，社会经济才逐渐好转，不过由于币制混乱的现象，商品经济的发展一直受到阻碍，南方经济在此时得到飞速发展，出现了“草市”。
（5）到了隋唐时期，政治发展平和社会经济的发展有了良好的环境，这一段时间出现了大型的商业城市和商业中心。
随着农业技术的改进，水利事业的发展，农业发展进入到前所未有的高度，手工业也取得很大程度的发展，唐代后期，雇佣劳动关系得到发展。此时，由官府统一管理的官营手工业规模极大，技术水平高。城市的商业性职能逐渐增强。这一时期“夜市”出现，“坊”“市”的界限，逐渐被打破，唐代后期，出现了我国最早的货币存储汇兑业务“柜坊”和“飞钱”。
（6）到了五代十国时期，经济重心持续难移，形成了区域性的经济体制，农业生产中的，经济作物产量有了很强大的增加，由于北方遭受战争的影响，经济凋敝，南方经济发展超过北方。
辽宋金元时期，中国封建社会得到进一步发展，社会生产力有了很大的提高，南宋时期南方地区的经济作用大幅超过北方。
这时出现了各种集市，边境贸易繁荣，出现了世界上最早的货币“交子”。由于地域发展不平衡这一时期，经济发展中有多种生产关系并存。
（7）到了明清时期，自然经济虽然占据主导地位，但出现了资本主义萌芽，社会生产力不断提高，经济发展繁荣。
此时，农业手工业商品化程度显著提高，出现了很多繁荣的大中型商业市镇，乡村中，也出现了定期集市。白银在这一时期成为了合法化的货币，广泛流通。
二、南方经济发展的变革
南方经济的发展是随着我国经济重心的南移进行的，主要分为三个阶段：
(1)首先是东晋南朝时期：
南北方经济发展区域平衡，西晋灭亡以后南方地区在经历东晋南朝的政权更替后，受经济开发政策的影响，经济产生了大幅度的发展。
(2)隋唐五代时期：
经济中心开始南移，隋唐时期全国的经济都有着极大程度的发展，这一时期，江南地区的土地资源得到进一步的开发，成为全国的重要粮食产地。
安史之乱时期，北方经济由于社会环境的影响遭到严重破坏，更是缩小了南北间的经济差异。到了五代十国时期，北方战乱频发，南方相对比较安定，南方经济日益发达，人口数量也渐渐超过北方。
(3)两宋时期:
南方经济完全超过北方，此时北方地区仍然处于战乱频发时期。而南方则可以在相对安定的条件发展经济。明清时期，南方的经济地位得到了再次的巩固和发展。
总结：
南北方经济差异是在千百年的历史发展中不断形成的。是当时社会环境的要求，这告诉我们，经济的发展离不开稳定的政治条件。经济的发展与整个社会生产关系存在密切的关系。
两宋时期。经济重心南移在两宋时期完成，当时的南方经济已经完全超过了北方。
在唐朝南方经济超过了北方，唐朝安史之乱后，南方经济受政治局面的影响渐渐开始超过北方，这种局面到了明清时期得到啦进一步的巩固。
唐朝安史之乱后,南方经济受政治局面的影响渐渐开始超过北方,这种局面到了明清时期得到啦进一步的巩固
