清明上河图的历史价值

　北宋张择端的《清明上河图》是我国12世纪初期一幅杰出的风俗画,它以精致绝伦的工笔描绘了北宋末年徽宗时代首都汴梁(今开封)郊区和城内汴河两岸的繁华景象和自然风光,详实地记录了当时世界上最大城市的商业、手工业、民俗、建筑、交通工具、生活细节等与民生有关的事物和自然景观,为我们今天了解和研究那个时代提供了第一手资料,具有重要的历史文献价值。
　　《清明上河图》自问世以来,几乎历代都有临摹本,且大小繁简不同。据统计,目前国内外公私所藏的摹本有30余件。其真迹却是颠沛流离,久经周折,现珍藏于北京故宫博物院。该画真实地描写了汴京城内外的春日盛况,从不同角度反映了当时的社会、政治、经济、文化、艺术,尤其是市民的生活和风俗状况。
　　首先,该画从侧面反映了当时政治上相对宽松的局面。我们从画面上描绘的北宋首都汴梁的繁荣景象不难看出,《清明上河图》是为歌颂太平盛世而作的。诚然,北宋的统一,打破了五代时各地割据的局面,形成北宋地主政权与契丹奴隶主政权(辽)和以后的金以及存在于两者之间的西夏政权的对立局势。北宋立国后,随着农业生产的恢复和发展,手工业(如纺织手工业和陶瓷业)也得到高度发展;加之水道运输的改进与国内市场的发展、海外贸易的兴起、城市人口的密集和消费的增强,促进了如汴梁这样的大都市的形成。宋徽宗在位中前期,由于宋室内相对安定,他又耽恋绘事,少问朝政,自觉不自觉地形成了“无为而治”的政治局面。这种情况虽后患无穷,而在当世却有一定好处,使经济、文化、艺术的发展处于一个相对宽松的状态。作品中虽避开了汴梁城内当时最繁华的金明池以内地段,然而窥一斑而见全貌,从其截取的水门以东至虹桥附近汴河的繁荣景象,就已经反映了当时社会、政治和经济的一般状况。
　　其次,市场的繁荣反映了当时经济的发达。《清明上河图》以清明节这个传统节日为时间背景,以水门以东至虹桥附近汴河两岸为实际地理位置,以郊野、虹桥、城关三段为情节,以市民“出郊”、“上河”、“赶集”、“扫墓”等活动为主题,精细地描绘了当时的社会盛况。按习俗,清明节全面放假,人们除了上坟外,还四处游玩、逛街、购物、串门、聊天、结集,或三五成群,或一家大小欢乐喜庆,到处人山人海,莺歌燕舞,一派生机。从其建筑规模看,当时汴河沿岸出现的人物肯定比画中描绘的要多得多。由于画面繁简、疏密的要求,画家有意作了适当的处理。同时对后人历史性地了解当时社会的经济状况、科学技术等方面的情况提供了有益的参考。又如:对建筑、船只、工具、服饰、商品等的精微描绘,对我们今天技术性地了解和借鉴都有着重要的价值。