在智能手机出现前，电脑软件就叫作软件，港台那边叫软体、程式。智能手机出现后，手机搭纯端的软件知前咐被称作“应用”，英语application，简称app。一般电脑软件仍然叫作软件悔粗，而针对手机则会称为app，便于区分。
