蔡东藩二十四史演义是白话文。
所谓“演义”,是以历史事实为基础,增添一些细节,用章回体写成的白话小说。
以该丛书的《前汉通俗演义》第一回一小段文字为例来看它的语言特点。这一回题目是:“移花接木计献美姬 用李代桃欢承淫后”,文中说道:“咳!这皇帝两字的头衔,并不是功德造就,实在是腥血铸成。试看暴秦历史,有甚么皇猷?有甚么帝德?无非趁着乱世纷纷的时候,靠了一些武力,侥幸成功,他遂昂然自大,惟我独尊。”语言属于典型的书场说书人口语,与《三国演义》等“话本”语言一致,毫无疑问属于白话文。
蔡东藩先生的《中国历代通俗演义》从秦汉写到民国,全书共一千余回,五百多万字,写了近二千二百年的历史。这套丛书,虽然是写历史演义,但“语皆有本”,力求其主要情节均有历史记载作为根据。自然,作为“演义”,也有虚构,特别是人物对话。但是,作者写作时很谨慎,力求符合特定历史环境和特定历史人物的性格,不任意编造。因此,该套丛书可以当作历史著作来读,是一部集文学性与史学性于一体的巨著。
蔡东藩的历史演义都是白话文,文言文难读懂的。都不错,可以看。