两河流域,是指底格里斯河(tigris)和幼发拉底河(euphrates)之间的美索不达米亚平原(mesopotamia,希腊文,意为“两河之间”,现伊拉克境内)。北接亚美尼亚高原,南临波斯湾,东与西伊朗山脉为界,西与叙利亚草原和阿拉伯沙漠接壤。
新月沃地是指两河流域及附近一连串肥沃的土地。两河流域的定期泛滥,使两河沿岸因河水泛滥而积淀成适于农耕的肥沃土壤。包括今日的巴勒斯坦、约旦河、叙利亚、两河流域,由于在地图上好像一弯新月,所以美国芝加哥大学的考古学家詹姆斯布雷斯特德(james
henry
breasted)把这一大片的土地称为“新月沃地”。新月沃地上有三条主要河流,约旦河,底格里斯河和幼发拉底河,共约40~50万平方公里。
苏美尔,巴比伦等的法律总称为楔形文字法
从公元前3000年到公元1世纪,西亚两河流域的文明