早在1822年，Friedrich mohs提出用10种矿物来衡量世界上最硬的和最软的物体，这是所谓的摩氏硬度计。按照他们的软硬程度分为十级： 1）滑石 2）石膏 3）方解石 4）萤石 5）磷灰石 6）正长石 7）石英8）黄玉 9）刚玉 10）金刚石 简单记忆方法：滑石方、萤磷长、石英黄玉刚金刚。
近年来人工合成的硬度大于金刚石的固体是氮化碳
