谷氨酸是酸性氨基酸它含有两个羧基,因此多聚谷氨酸在pH3.0以下时,以分子的形式存在,形成α-螺旋。但是当pH在5.0以上时,从pK值看,它的那个没有形成肽键的羧基就以离子形式存在(至于为什么。因为Glu:pK1=2.19 pK2=4.25 所以在pH3.0以下谷氨酸只解离一个羧基,由于氨基的影响,所以最先解离的应该是靠近氨基的那个羧基。而当pH在5.0以上时两个羧基就都解离了),由于很多的负离子相互排斥所以α-螺旋解开,形成伸展的形态。
由于赖氨酸是碱性氨基酸,所以多聚赖氨酸(Lys)形成α-螺旋必须是在碱性条件下pH在10.53以上。原因跟上面的一样要使氨基都以分子状态存在