美国内战前,南北方的主要矛盾有哪些?

　　1．美国的领土扩张。美国自18世纪晚期挣脱英国的殖民枷锁后，就制定了对外扩张领土的政策。仅仅七十余年，就通过低价购买、武装颠覆和侵略战争等手段，从法国、西班牙、墨西哥和英国手中获得了五百多万平方千米的土地，使领土东临大西洋、西达太平洋，南到墨西哥湾、北抵五大湖区，总面积达到七百七十多万平方千米。人口也从1800年的530万增至3140万。随着领土扩张，美国历史上出现了西进运动。它表现为：一方面，大批的印第安土著居民被武力驱赶出家园，迁到西部最荒凉的地区；另一方面，大批东部人口涌入西部，垦荒、开矿、筑路、架桥，把先进的资本主义生产方式推广到西部。西进运动既是美国资本主义发展的原始资本积累过程，也是美国经济创业发展的过程，它促进了西部广大地区的开发和美国经济的发展。

　　2．两种经济形式的矛盾。美国独立前就存在着两种不同的经济形式，即北方的资本主义工商业经济和南方的奴隶制种植园经济。双方虽同属于资本主义经济，但却有很大差异，并存在着矛盾。独立战争中，为了打败英国，北方资产阶级和南方种植园主阶级结成了同盟。但独立后，联邦政权长期为南方种植园主阶级所把持。他们利用国家权力，顽固坚持奴隶制，因而受到广大人民和北方资产阶级的反对，由此产生了废奴运动。19世纪上半期，随着美国的领土扩张、南北经济的发展，围绕奴隶制的存废问题，北方资产阶级和南方种植园主阶级的矛盾和斗争就更加尖锐了。这是因为资本主义经济的发展离不开充足的劳动力、市场和原料。19世纪上半期，南北方经济都迅速发展起来，尤其是北方开始了工业革命。随着大批新兴企业（如矿山、钢铁企业、冶金企业、燃料企业）的新建和机器制造、纺织等行业的出现，北方资产阶级急需保护国内市场，保障原材料供应；需要提高关税、限制外国工业品进口，扩大本国产品的出口；特别是需要大量自由的劳动力。所以，他们迫切希望联邦政府建立统一的民族市场，实行关税保护，取消奴隶制，在西部建立“自由州”。因为按照美国宪法的规定，参议院是由每州派两名代表组成的，而西部新成立的州是自由州还是蓄奴州，直接关系到南北两方谁能控制参议院，进而控制国家政权的问题。所以，奴隶制的存废问题成了南北方斗争的焦点。对北方资产阶级来说，废除奴隶制，不仅可以解决劳动力问题，而且可以削弱南部的经济实力，并使自己在政治上获得更多的权力。

　　相反，南部种植园奴隶主为了牟取高额利润和控制国家政权，竭力把棉花等原料大批运往英国，并从英国输入大批廉价工业品，因而主张降低关税，扩大进口；扩充奴隶数量，在西部扩展奴隶制，增加蓄奴州。所以，奴隶制的存在，在经济上已成为阻碍美国经济发展、在政治上成为导致美国国家分裂的潜在危险因素。

　　19世纪上半期，废奴运动日益高涨。由于1857年经济危机，大批工人面临失业，大量饥民在全国各地流浪，人们渴望得到西部的土地。北方工人、农民都把南方奴隶制度看作是一切苦难的根源，因而消灭奴隶制的呼声日益高涨。在南方，奴隶的斗争席卷各州，许多地方发生放火焚烧种植园仓库的事件。1859年，又发生了约翰·布朗起义，南北方矛盾日益尖锐，奴隶制存废问题已经到了必须用战争解决的地步。

　　1860年11月，代表北方资产阶级利益的共和党人林肯，依靠人民的支持，在总统选举中获得胜利。林肯反对奴隶制，认为奴隶制与资产阶级民主自由格格不入，并且阻碍了美国资本主义的进一步发展。但他反对立即取消奴隶制，反对干涉南方诸州现存的奴隶制度，他只要求限制奴隶制向西部扩展，尤其反对用暴力手段去推翻南方奴隶制度。1856年他曾说过：“不要弄错了，选票比子弹更有力量。”林肯对奴隶制的温和态度，反映了北方资产阶级对待奴隶制的妥协立场，也反映了林肯这个资产阶级政治家的阶级局限性。但是，林肯的当选，对南方奴隶主来讲，仍然是一个危险的信号。因为林肯一上台，必将行使总统权力，反对奴隶制的扩张，南方奴隶主把奴隶制扩展到西部的希望将化为泡影，他们决定作最后的挣扎，发动叛乱，脱离联邦。所以林肯当选总统，实际上是美国内战爆发的导火线。

　　3．关于美国内战的经过，教材从内战的爆发、战争初期北方的失利、联邦政府颁布革命措施扭转战争局势、葛底斯堡决战、北军掌握战争主动权、1865年南军投降等方面，叙述了美国内战的全部过程。

　　1861年2月4日，南部种植园主成立“美利坚诸州同盟”，定都里士满，公开发动叛乱。4月12日，叛军炮轰南卡罗来纳州查尔斯顿港的萨姆特要塞，内战正式爆发。南方有11个州参加叛乱。

　　内战初期，南北方力量相差悬殊。北方有强大的工业，人口达2234万，而且广大北方人民坚决支持政府平叛。而南方不仅工业力量薄弱，叛乱各州人口中黑人奴隶约占350万，他们与奴隶主存在着不可克服的矛盾。所以，北方在人力、物力及政治方面占有绝对优势。但是，由于林肯政府希望与南方奴隶主妥协，不提出废除奴隶制和解决人民的土地问题，不发动群众，又缺乏战争准备，致使北军在战场上连续失败，连华盛顿也险些失守。

　　形势危急和人民革命情绪的高涨，迫使林肯政府下决心以革命的方式来进行战争。1862年5月颁布《宅地法》，满足广大人民对土地的要求；9月又颁布《解放黑人奴隶宣言》，宣布从1863年1月1日起，所有叛乱州的奴隶都成为自由人，可以参加联邦政府军队。这两个法令的颁布，调动了广大人民群众的积极性，标志美国内战进入了“以革命方式进行战争”的阶段。从此以后，解放奴隶成了北方作战的重要目标。由于革命措施的及时颁布，以及广大工人、农民和黑人积极参加革命战争，战局终于得以扭转。1863年7月，北军与南军在葛底斯堡决战，北军获胜，从此掌握了战场主动权。1864年，北军大举反攻，1865年4月3日，攻占里士满；9日，叛军总司令率军投降，内战结束，美国恢复统一。4月14日，林肯被同情南方奴隶主的演员蒲斯刺杀于华盛顿福特戏院。林肯由于在内战的最危急关头，能够顺应广大人民群众的要求，以革命的方式摧毁奴隶制，并解决人民对土地的要求，因而推动了美国资本主义的发展，成为继华盛顿之后美国历史上最杰出的资产阶级政治家。

　　美国内战的历史意义：美国内战是继独立战争后的又一次资产阶级革命，它消灭了奴隶制，扫清了美国资本主义发展的障碍。它粉碎了南部叛乱，巩固了国家统一，保证了北方工商业资产阶级的统治地位，并建立了统一的国内市场。它还使大批农民获得了土地，从而使美国的农业资本主义也得到发展。战后，美国资本主义开始进入一个广泛而迅速发展的新时期。但内战没有彻底消灭种族歧视，尽管黑人在法律上被承认为美国公民，但在政治上、经济上仍然受着白人统治者的歧视和残酷剥削。

南北战争的根本原因是南方的三十万奴隶主，在新移民区扩张奴隶制度，威胁了自由州的存在和发展，侵犯了包括南方自由人民在内的联邦绝大多数人民的利益。南方州的战争目的不是从联邦中退出，而是要同北方州争夺边境州和其他未开垦地区的土地，要把奴隶制扩展到整个北美大陆。南方奴隶主的生存和发展驱使南方州对北方开战。北方州除了应战，没有其他选择。
新的历史学者却认为：内战原因不是因为奴隶制度，而是由于不同意识形态文化背景导致价值观点不同，战争爆发深层次原因是围绕国家的统一和分裂，林肯认为在国家分裂面前，奴隶制的存废是不重要的，而导致国家分裂的原因除了意识形态和文化背景以外就是南北方是两个不同的市场环境，和不同的经济制度。
然而，要对一个历史事件性质做出判断，要求我们一不能凭当事人的声称和主观意愿，二不能只把注意力集中在该事件本身，而要去揭示造成该事件的客观矛盾运动。在分析北美内战的起因时，存在两种倾向。一种倾向认为北方不同意南 方州独立，是违背宪法的行为。另一种意见认为，林肯解放奴隶只是迫不得以。于是南北战争就不应当被认为是废除奴隶制的问题。
第一种意见显然忽略了一个事实，即南方奴隶主不会以独立为目标。奴隶制的内在要求迫使南方去争夺更多的土地。这种政策必然要同自由农民和资产阶级的利益发生冲突。在冲突不能在联邦内部通过议会、政治谈判来解决时，就必然以造成联邦破裂的内战形式来解决。社会政治斗争是经济领域斗争的反映，而同伦理道德没有关系。必须正确地从社会生产的矛盾中发掘出美国内战的根本原因，而许多人还在法律、习俗、民族特性、伦理道德方面摸索这场战争的起因，是看不清内战的性质的。
另一种意见，把一个当事人的主观愿望作为事件的客观原因，也是站不住脚的。用一个时代的意识形态去解释一个时代的特性，这种智慧还不如一个小店主。因为后者还能把人的行为同言辞相区分，前者则把人的语言等同于人的行为。我们相信林肯的话是诚恳的，他只是迫不得以解放了黑奴。但是，在历史的必然性面前，个人的主观愿望是不可能成为社会进程的根本动因的。
但现在的历史教科书是说由于林肯竞选到了第16任美国总统，而林肯是主张废除奴隶制的（但他知道肯定会引起南方种植园主的不满，所以决定逐步限制奴隶制的发展，但就是这种比较温和的主张，南部奴隶主也不愿接受），南方种植园主以此为借口而发动战争。说白了，林肯就任美国总统是导火线。