地质年代中最古老的一个代，距今约36亿年至25亿年，属隐生宙。这一时期地球上海洋分布广泛，没有形成大片的陆地，只有一些岛屿和小块陆地，火山活动频繁。太古代后期，海洋中出现了原始的生命体，原始细菌——最低等原始生命产生。这一时期是形成铁矿的重要年代。
