古代人去世时往嘴里塞玉器宝物等是为什么

死者嘴中含物叫饭含。把珠，玉，谷物或钱放入死者口中的习俗。饭，是根据死者身份不同，把谷，贝放入死者口里；含是把珠，玉放在死者口里。所放之物根据死者地位不同而有不同。
关于饭，“君用梁，大夫用稷，士用稻”（《周礼·地官·舍人》）；关于含，“天子含实以珠，诸侯以玉，大夫以玑，士以贝，庶人以谷实”



古代含在死者口中的葬玉，因多刻为蝉形，故名“玉蝉”。据徐广称：“蝉，取其清高，饮露不食，”《史记屈原传》：“蝉，蜕于浊秽，以浮游尘埃之外，不获世之污垢。”《说文》：“蜕，蛇蝉所解皮也。”是知，玉含作蝉形，似是借蝉的生理习性赋予死者特定的意义，意即人死后，不食和饮露，脱胎于浊秽污垢之外，不沾污泥浊水，这是战国以来死者含玉蝉的用意。
玉含蝉，是汉代普遍流行的作为用于丧葬的一个种类，以为它能为生者避邪，为死者护尸，甚至食之可以成仙得道。由于当时社会环境的不断改变，促使玉器的防治、宗教意义为之大增，方士又竭力提倡玉的神秘和力量，这种思想实际上是人的一种心理过程，同时不可避免地掺入了包括避邪在内的封建迷信的内容。因有这些原因的存在，于是盛行用玉雕琢的具有护符意义的玉含蝉，即被看成了一个活生生的实体，成为“人与神这两个世界之间的联结”，也就是说，死人含蝉，亦表示其肉身虽死，但只是外壳脱离尘世，心灵未必死去，不过作为一种蜕变而已。

考古发现的饭含墓例，除可能具有文献所述的“不欲虚其口”、“有益死者形体”的意义外，而据发掘所见的玉镞、骨针等含物情况看，可能尚具有实际的镇惊辟邪、护体守灵的意义。