春秋时候法家有法术势三派 术派慎道主张以权谋之法执御公器,后来的特务政治其实就是术派的发展;势派申不害主张因势利导,严刑峻法对待人民和官吏,并主张澄清吏治;法派商鞅主张以合理的条文立法来治理国家,必要的时候可以使用权谋和严刑,但必须在立法的架构下使用。从现代法律观念来说前两派接近习惯法,但是他们的习惯是由国君或者说统治者来确定,切所成惯例随时可以由统治者做出改动;法派类似现在的成文法,一切的奖罚必须先有条文,再根据条文执行。战国韩非继承了三家思想并集法家大成。法术势概念的提出应该是韩非。
韩非子,法家的集大成者,吸收了李悝申不害等法家思想家的理论,将法术势三者结合,为战国法家代表人物