祥子本来生活在农村,18岁时,不幸失去了父母和几亩薄田,便跑到北平城来赚钱谋生。他既年轻又有力气,不吸烟赌钱。他认定拉车是最好挣钱的活儿。他咬牙苦干了3年,终于凑足了100块钱,买了一辆新车。他激动得几乎要哭出来。自从有了这辆车,他的生活过得越来越起劲。他幻想着照这样下去,干上两年,就又可以买辆车,一辆,两辆……他也能开车厂了。
骆驼祥子从大兵那里跑回家之后就得了一场病,因为生病的时候迷迷糊糊得说出了拉走骆驼的事,于是骆驼祥子醒来后便被人称之为骆驼祥子了。