红绿灯鱼体型娇小,全长3~4厘米,鳍也不大。体色突出在侧线上方有一条霓虹纵带,从眼部直至尾柄前,在光线折射下既绿又蓝,尾柄处鲜红色,游动时红绿闪烁。养几十尾红绿灯鱼,如观焰火。背鳍位于背中部,臀鳍较延长至尾柄后方,各鳍均透明。红绿灯鱼喜欢22~24℃水温,弱酸性,PH6.4~6.8,硬度4~8度软水的老水。故在饲养中要少换水,换水量亦宜少,环境安静,不要强光照射。对饵料不苛求,鱼虫、水蚯蚓、干饲料都肯摄食。红绿灯鱼喜欢集体活动,育几十尾一群,它们将整日欢快泳游。
那是鱼身上鳞片的作用,在光照的时候产生微弱的光。