汽车曲柄连杆机构的工作原理，应该说飞轮、活塞、曲柄、连杆机构的工作原理。机械运动，内燃机开始运动由启动电机提供，活塞到了上死点，燃料油燃烧产生推力把活塞推向下死点的同时带动连杆运动，连杆带动曲轴，曲轴带动飞轮。飞轮惯性带动曲轴，曲轴带动连杆，连杆把活塞推向上死点，把废气排出。飞轮惯性通继续带动曲轴，曲轴带动连杆，连杆带动活塞向下死点运动，新鲜燃料油及新鲜空气进入，等活塞到上死点时，燃料油燃烧又一次把活塞推向下是死点。
