自变量就是实验中的人为改变的条件。因变量就是因为人为条件的改变（自变量）而影响，发生改变的量。变量有很多，例如二氧化碳浓度，氧气浓度，温度，光照强度，加入试剂浓度等等等等，只要是能改变的条件（量），就是变量。
相当于y=f(x),x是实验诱因，是自变量；y是实验结果，是因变量；其余是不能变的无关变量。如研究光的不同强度（自变量）与与光合作用的不同强度（因变量）的关系；此时温度，水等是无关变量，要控制不变。
